压敏电阻通常并联用于电路中。当电阻两端电压急剧变化时，电阻短路保护电流保险丝。压敏电阻常用于电路中的电源过压保护和稳压。

为什么不能用保险电阻代替保险丝？如果电路中使用电阻进行过载保护，有一定的限制。原因是当通过电阻的电流超过电阻的大承载能力时，电阻会烧坏，使电阻处于开路状态，使电路过载时电路被过大电流烧毁。所以，尽管电阻器有一种像熔断器那样的过载保护功能，实际上对于电路过载保护来说，并不安全，而将电阻器换成熔断器则不安全。