电容用于通过交流来阻隔直流，还用于存储和释放电荷，作为滤波，使脉冲信号的输出平滑。常用于高频电路，如无线电发射机，振荡器等小容量电容。大容量电容通常用来过滤和存储电荷。另外，一般大于1微米的电容是电解电容，而小于1μF的大部分是瓷片电容，当然还有其他的，比如独石电容、聚酯电容、小容量云母电容等。该电解槽为铝制壳体，内部充满电解液，两个电极作为正(+)和负(-)极，不同于其它电容，它们在电路中的极性不会接错，另一端没有极性。
接通电容的两个电极，分别连接到电源的正、负极，即使断电，也不会产生剩余电压(学习下面的教程，用万用表即可观测)。在电容器的极板之间形成电压，积累电能，这个过程称为电容充电。电容器的两端都有一种特定的电压。将电荷储存到电路中的过程称为电容放电。
而在电子线中，电容充电时只有电流通过，充电过程结束后，电容器便无法通过直流电源，从而对电路产生“隔离”作用。线路中，电容常被用作耦合、旁路、滤波等，它的主要特点是接电隔离直流。那么为什么交流电能通过电容呢？先来看看交流电的特征。交变电流不仅有方向往复交，而且大小有规律。电容器与交流电源相连，电容不断充电、放电，电路中的充电电流和放电电流就会随交流电的变化而变化。
选择电容涉及很多问题。首先，耐压性能。电容两端的电压大于它的额定电压，电容被击穿而损坏。常见的电解质耐压能力为6.3V、10V、16V、25V、50V等。
电容特性列表如下：
耦合电容：耦合电路中的电容被称为耦合电容，主要用来阻容耦合放大器和其他电容耦合电路，起着隔离直接流通交换的作用。
滤除电容：滤波电路中用到的电容叫滤波电容，用在电源滤波电路和各种滤波器电路中，它可以从总信号中去除一定频率的信号。
一种电容被称为一种多阶放大器的直流电压供给电路中的电容，被称为一种退耦电容，用来消除每个放大器之间有害的低频交叉。
高频消振电容：高频消振电路中所用的电容称为高频消振电容，在音频负反馈放大器中，为了消振音频负反馈放大器中可能产生的高频自激，采用该电容电路以消除扩压器中可能产生的高频轰鸣。
共振式：在LC谐振电路中使用的电容被称为谐振电容，LC并联和串联谐振电路都需要它。
旁路电容：用于旁路电路的电容器称为旁路电容，如果在电路中需要从信号中移走某一频段的信号，就可以使用旁路电容电路，根据接收信号的频率不同，有全频域(所有交流信号)旁路电容电路和高频旁路电容电路。
中和电容：用于中和电路的电容称为中和电容。采用中和电容电路、高频、中频放大器、电视机高频放大器、消除自激。
定时电容：用于计时电路的电容称为定时电容。对于需要通过电容充电、放电进行时间控制的电路，电容电路采用定时电容电路来控制时间常数。
积分电路中所用的电容称为积分电容。本文提出了一种用于电视场扫描同步分离级电路的积分电容电路，用于提取同步信号。
差容量：用于微分电路的电容称为微分电容。本发明设计了一种用于从各种类型信号(主要是矩形脉冲)中提取尖顶脉冲触发信号，以获取脉冲信号。
补偿器：补偿电容在补偿电路中被称为补偿电容的电容器，在卡座的低频补偿电路中，用它来改善它的低频信号；此外，还设计了高频补偿电容电路。
自举式电容：在自举电路中使用的电容器叫自升式电容，一般的OTL功放输出级电路都是采用这种自举式电容电路，通过正反馈的方式，把正向半周振幅提高到一小部分。
分频电容：在分频电路中的电容器称为分频电容，在扬声器的分频电路中，用分频电容电路使高频扬声器工作在中频段，中频扬声器工作在中频段，低频喇叭工作在低频段。